A sinagoga mais antiga da Europa (ao lado) está em Praga, a Antiga-Nova Sinagoga. Construída em 1270 foi o principal templo religioso dos judeus na cidade por 700 anos. E não é a única. Muitas construções judaicas foram preservadas pelos nazistas porque eles escolheram a cidade para ser o museu da raça extinta.

Praga foi ocupada pelos nazistas em 1939, logo no início da Segunda Guerra Mundial, e a maioria dos judeus checos foram enviados para o campo de concentração de Terezín, próximo a cidade, por onde passaram 140 mil judeus. Após a guerra, o país ficou sobre a influencia dos russos que impuseram o comunismo e a língua russa.

A República Checa tal como a conhecemos hoje existe desde 1993 quando a Checoslováquia separou-se pacificamente em dois países: a República Checa e a Eslováquia. A Checoslóvaquia foi fundada em 1918 após a queda do Império Austríaco, depois da Primeira Guerra Mundial. No período entre guerras, o país esteve entre as 10 maiores economias do mundo e Praga foi a maior cidade da Europa.

Grande parte dela foi reconstruída no início do século 20 e sua arquitetura tem muito do barroco e da Art Nouveau.

Se você fala inglês, não precisa se preocupar. Em todos os restaurantes e bares as pessoas falam inglês e os cardápios também estão nos dois idiomas. Em alguns há ainda em francês e russo. A comida checa é muito parecida com a comida alemã, se come muito strudel e muito goulash.

Uma curiosidade é que algumas casas tem em cima da porta uma imagem, como a da foto com o desenho do elefante (abaixo). Elas eram utilizadas para identificar as moradias, como hoje fazemos com números. Ou seja, o endereço era rua tal, casa do elefante. Ou rua tal, a segunda casa a direita da do elefante.

Comida – Praga eu realmente evitei restaurantes mais refinados, exceto o Café Savoy que vale pelo lugar, arquitetura e principalmente pelo steak tartar. O legal da cidade são os restaurantes típicos de comida checa com cerveja de fabricação caseira.

Primeira noite na cidade e caminhando, próximo ao hotel, no bairro judeu de Josefov, dou de cara com o La Degustation Bohême Bourgeoise, um dos dois restaurantes estrelas Michelin da cidade, e o preço bem convidativo. Afinal, Praga é de todas as cidades, a mais barata. Fiz a reserva e não fui. Não estava nem um pouco afim de menu degustação. Em frente tinha um restaurante, espécie de taberna. Foi ali que passei a noite entre canecas de cerveja, goulash e salsichões. Tudo a preço de banana. Boa comida, sem sofisticação, em um ambiente em que se misturavam jovens e maduros. Para minha surpresa, descobri que o dono do La Degustation era também dono deste restaurante.

Desculpem, mas depois de um longo tempo sem escrever no blog, e de já ter regressado da cidade, e entre idas e vindas a outros lugares, não encontro o cartão com o nome desta taberna. Mas enfim, é na frente do La Degustation.

Mas o que eu mais gostei foi o Kolkovna, voltei outras duas vezes. De cozinha local, excelente comida e ambiente. Fica também no bairro judeu, na 8 V Kolkovne, esquina com a Dlouhá.

Não deixe de comprar uma marionete. Símbolo da cidade, o teatro de marionetes ganhou força quando se proibiram peças de teatro no país. Boa viagem!

(visitada em março 2013)